Títulu: «La vuelta a Europa en avión»
Autor: Manuel Chaves Nogales
Editorial: Libros del Asteroide
Añu: 2012 (primera edición en «Mundo Latino», 1929)
UN FINU OBSERVADOR.- La lliteratura llamada «de viaxes» ocupa un importante llugar dientro de la lliteratura xeneral. Ye un xéneru mui ufiertáu y mui lleíu, porque cunta con un balagar de seguidores a los que-yos gusta esi tipu de llectures. Yo nun soi ún d’ellos. Préstenme, eso sí, determinaos llibros de viaxes, de determinaos autores. Nun principiu los que podíemos llamar «exóticos», pola xeografía pa min desconocida (que ye muncha), o los que l’autor aprovecha p’afondar sobre un pueblu, unos vezos o unos comportamientos que puedan fender la idea tópica que nosotros tenemos sobre ello. Y tamien pue dase’l casu de qu’esa visión, fecha por un estrañu, se detenga sobre nosotros mesmos, y nos faiga reflexonar y venos tal y como otros nos ven, llibres de los prexuicios propios; como los casos d’ingleses o norteamericanos que viaxaron a España (Borrow, Irving…), que tamién pasaron per Asturies, o los yá clásicos Frasinelli, Schulz, etc.
A Manuel Chaves Nogales yá lu traxe per esti requexu lliterariu un par de vegaes. La primera al rodiu del so maraviosu «cuentiariu» «A sangre y fuego», cuentos de-en-por-tras-sobre… la Guerra Civil Española, y la segunda con motivu de la publicación de «La defensa de Madrid«, tamién comentáu nesti blogue. N’esta ocasión traigo a «otru» Chaves Nogales que nada tien que ver colos anteriores, entovía nun «contamináu» pelos horrores de la guerra, de la llucha fratricida onde tantes barbaridaes se cometieron. Esti Chaves Nogales entovía ta «virxen» y nótase porque caltién la fé na humanidá, nel progresu material y espiritual de los homes y muyeres. Cosa que va a perder pocos años depués.
El llibru lleva un sotítulu mui significativu «Un pequeño burgués en la Rusia roja», y correspuende a l’aventurera intención del periodista y escritor sevillanu de viaxar per media Europa, n’avión, en 1928. Si imaxinamos como taben los aviones y l’aviación nesa dómina, entenderemos lo que digo de «aventurera intención», porque viaxar n’eses condiciones yera una verdadera aventura. De fechu, l’arriesgáu periodista tuvo, según cunta nel llibru, que facer dalgunos aterrizaxes forzosos con abondu pelligru pa la so integridá física.
El viaxe nun yera un meru caprichu personal, sinón que Chaves yera, d’aquella, el redactor-xefe del periódicu Heraldo de Madrid, y la so intención yera unviar un reportaxe personal de cada día que durare’l viaxe, coles impresiones ya incidencies del mésmu. Asina lo fizo, nun total de 19 xornaes nes que percorrió dieciseis mil quilómetros que, d’aquella, yera una barbaridá.
El rellatu que nos dexa ye d’un gran valir humanu, pero tamién social y políticu. Hai que recordar que tamos nuna Europa d’ente guerres, na que, per un llau, entovía resuenen los ecos de la 1ª Guerra Mundial y, al tiempu, ta preparándose l’ambiente que va a llevar a la 2ª. Chaves Nogales nun lo sabe, pero «intuye» que dalgo se ta cociendo n’Alemania, n’Italia… En cualquier casu, nun ye esto lo más importante nel llibru, sinón les finísimes apreciaciones que’l periodista fai de llugares y persones. Berlin, París, Suiza… y una gran parada n’URSS. Los capítulos empobinaos a la Unión Soviética son una maravía pela «diseición» que Chaves fai de la Rusia revolucionaria, a diez años de la toma del poder polos bolcheviques. Ye un retratu impagable onde, esi «pequeñu burgués», como se llama asina mesmu, nun dulda en reconocer los llogros de la Revolución… siendo consciente del preciu a pagar por ellos. Asina, dende la so neutralidá d’observador, toma nidiamente partíu por Trosky, d’aquella confináu, frente al burócrata Stalin: «El triunfo de Stalin sobre Trosky es principalmente un triunfo policiaco». Y tamién son agudísimes les sos reflexones sobre la muyer nel nuevu réximen, con esa mecia d’arguyu y miseria que tanto-y llama l’atención: «Yo, que no soy comunista, quisiera saber qué fuerza ideológica hay actualmente en el mundo capaz de provocar un heroísmo semejante», diz d’una d’elles.
En Rusia tien tiempu pa entrevistase con Ramón Casanellas, un de los anarquistes que disparó escontra l’entós Presidente del Gobiernu Español, el conservador Eduardo Dato. Un paisano estrañu, semianalfabetu, que malpenes si quier falar d’aquellos fechos, anque si lo fai de la época del «pistolerismu» en Cataluña: «Aquello estaba ya bien maduro y nos parecía que íbamos a poder liquidarlo a tiros de Star.» Pero sedría inxustu si destacare unos capítulos p’enriba d’otros, pues tol llibru ye d’una interesantísima llectura, inclusive nos que se conforma con un curtiu apunte sobre xentes o llugares.
Nos caberos capítulos dame la impresión que Chaves anda yá un poco cansu, pero quiciás por ello, pola so brevedá descriptiva, son d’una guapura condensada, sobre too los dedicaos a Viena y a Venecia. De los contrastes de la primera dirá: «Viena católica, socialista, fascista. Viena ciudad imperial y mendicante es hoy el gran enigma de Europa.» Y a la Venecia, «tan hollada por los literatos, tan chupada por las cámaras fotográficas y tan lamida por los pinceles de todos los pintores», consigue da-y la vuelta como un guante resaltando lo que’l llama la so «contrafigura»: «…no los canales y las faenadas de los palacios, sino los patios interiores, los callejoncitos y las plazoletas irregulares que han dejado en la trasera de las casas, esos ámbitos cuajados de rumores y recuerdos a los que se abren las ventanas de las alcobas llenas de misterio y penumbra de las venecianas y donde juegan tristes los niños de esta ciudad sin parques, que a veces se quedan quietos y callados mirando desde el fondo de estos pozos el cuadradito de cielo azul que allá en lo alto recortan las cornisas de estas paredes de piedra que los tienen aprisionados.»
Cuando escribía esto, allá pol añu de 1928, Manuel Chaves Nogales nun sabía que pocu tiempu depués diba a tener él tamién una mirada triste, la del esiliu, a onde fue a parar por esa gran catástrofe que fue la Guerra Española. Y ellí, na solitú d’esi esiliu londinense, morrería en mayu de 1944. Tenía entós cuarenta y siete años. Paga la pena recordalu lleendo esti preciosu llibrín de viaxes.